在解雇總經(jīng)理卡爾文-布斯之后，掘金在交易市場(chǎng)上一反常態(tài)，休賽期一開(kāi)始就處理了小波特，將他和一個(gè)2032年的無(wú)保護首輪送到籃網(wǎng)，換來(lái)了定位相似、薪資遠遠小的卡梅隆-約翰遜。
對于這筆交易，最直接的一個(gè)結論，無(wú)論攻防兩端來(lái)看，小波特絕對是比卡梅隆更出色的球員，但掘金得益于卡梅隆這位平價(jià)替代，反而騰出了補強替補陣容的空間，這似乎是一筆雙贏(yíng)的交易。
本質(zhì)上來(lái)看，小波特和卡梅隆在進(jìn)攻技巧沒(méi)有太大差別，嚴格來(lái)說(shuō)，他們的主要區別在于身材體型上。小波特身高208，臂展約213，站立摸高大概274，從身高體型來(lái)看，這幾乎已經(jīng)是小球中鋒的標志了；至于卡梅隆-約翰遜，身高203，臂展約為208，站立摸高大概在261，他更像是一名合格的側翼射手。
對比來(lái)看，身材優(yōu)勢正是小波特的價(jià)值所在，而這些價(jià)值并非憑空想象而來(lái)的，這是他在掘金效力七年時(shí)間里展現出來(lái)的優(yōu)勢，他擁有更廣的投射范圍，更高身高帶來(lái)的空切威脅，或者是中鋒級別體型所提供的協(xié)防能力，而這些優(yōu)勢都是卡梅隆-約翰遜難以企及的部分。
但是僅從進(jìn)攻來(lái)看，小波特受限于背傷難以執行持球進(jìn)攻，始終無(wú)法在投籃手感不佳時(shí)，依靠持球攻筐來(lái)維持得分基礎產(chǎn)量。
當然，卡梅隆也存在有類(lèi)似問(wèn)題，他的爆發(fā)力和控運能力也不算突出。當他只扮演純射手角色時(shí)，也和小波特一樣存在著(zhù)表現起伏的問(wèn)題，此前他也因為這一部分的問(wèn)題而被下放替補。
那么在下放替補之后，卡梅隆又是如何走回首發(fā)呢？
這一部分主要歸功于籃網(wǎng)主帥費爾南德斯，他為卡梅隆設計了大量的無(wú)球掩護和高位手遞手戰術(shù)，幫助他能夠在進(jìn)攻中甩開(kāi)防守，創(chuàng )造出更多外圍投籃的第一時(shí)間的空檔進(jìn)攻機會(huì )，或者是得到進(jìn)攻補防時(shí)間差的漏洞，讓他獲得更多油漆區以下的中距離跳投機會(huì )；甚至還具備了和內線(xiàn)大個(gè)子配合以及閱讀防守輪轉后尋找得分機會(huì )的能力。對于這種需要找到手感來(lái)提升效率的天生射手，費爾南德斯的戰術(shù)設計確實(shí)為他提供了很多支援。
即便卡梅隆上賽季打出了生涯年表現，三項投籃命中率甚至也略微差于此前的小波特。當然，有人會(huì )說(shuō)：卡梅隆上賽季處于體系混亂的籃網(wǎng)，效率當然不如在掘金成熟體系下的小波特本就正常。
但是從上述提到的，卡梅隆能打出生涯年表現，教練戰術(shù)設定功不可沒(méi)，而籃網(wǎng)其實(shí)也并非體系混亂的擺爛球隊。小波特的進(jìn)攻產(chǎn)量不高，除了背傷之外，更多的是球權分配的結果，隊內排在他前面的不僅有MVP級別的約基奇和主力后衛穆雷，甚至阿隆-戈登也排在他前面，剩下的就是他和布勞恩等人瓜分剩下的出手機會(huì )。
如果籃網(wǎng)的體系能夠掩蓋卡梅隆的突破短板，那沒(méi)有理由在換成一個(gè)手感更好、出手點(diǎn)更高的小波特之后，他們得不到更好的結果。
防守端來(lái)看，雖然小波特能提供卡梅隆所沒(méi)有的護框能力，但他的外線(xiàn)防守因重心太高容易被對手突破；卡梅隆雖然能防，但受限于對抗能力和臂展，頂多算是一個(gè)不算差但也不算好的單防點(diǎn)，更何況他幾乎不具備協(xié)防價(jià)值。從這一點(diǎn)來(lái)看，要說(shuō)他能無(wú)縫取代小波特在掘金的防守角色，其實(shí)也有待檢驗。
至于很多聲音中關(guān)于小波特和卡梅隆兩人出勤率的討論，事實(shí)上，小波特職業(yè)生涯除了一個(gè)賽季報銷(xiāo)之外，大體上出賽場(chǎng)次都超過(guò)了60場(chǎng)；而卡梅隆職業(yè)生涯僅有兩個(gè)賽季出場(chǎng)超過(guò)了60場(chǎng)。從這一點(diǎn)來(lái)看，小波特雖然有背傷隱憂(yōu)，但出勤率還是相對穩定；而卡梅隆的職業(yè)生涯則是大小傷不斷，出勤甚至還不如我們想象中的更穩定。
歸根結底來(lái)看，小波特唯一不如卡梅隆的，主要在于他的薪水合同。他們兩人實(shí)力上的差距，真的有2000萬(wàn)價(jià)差嗎？
個(gè)人來(lái)看，參考上賽季的表現來(lái)看，這個(gè)價(jià)差似乎不算離譜。而掘金作為爭冠球隊，要補進(jìn)一名具備協(xié)防能力的球員確實(shí)需要付出一些額外的預算，而面對薪資爆炸但人手不足的局面，在需要增加替補輪換的要求面前，掘金唯一能被放棄并且能找到平價(jià)替代人選的，就是小波特了。
省下這筆錢(qián)讓掘金有了額外的喘息空間，得以完成后續操作，底薪簽回了第一冠功臣布魯斯-布朗，又通過(guò)交易處理了薩里奇，這一切操作的核心，主要在于小波特的高上限，換取了更深層、更穩定的輪換陣容。
而對于籃網(wǎng)視角來(lái)看，雖然管理層喊話(huà)兩年后重返季后賽，但卡梅隆的年紀和天花板注定了他只是重建過(guò)程中的過(guò)客角色。而這次換來(lái)的小波特屬于是卡梅隆的升級版本，年齡也更小。對于2027年沒(méi)有自家首輪，而必須沖擊戰績(jì)的籃網(wǎng)而言，利用當下的薪資空間去吃下小波特的高風(fēng)險合約，賭他能恢復健康，從這個(gè)視角來(lái)看，這依舊是籃網(wǎng)一次非常合理的資產(chǎn)管控選擇。
甚至籃網(wǎng)還拿到了一個(gè)極具價(jià)值的2032年的無(wú)保護首輪。屆時(shí)約基奇已經(jīng)年近37歲，掘金的黃金時(shí)代或許已經(jīng)臨近尾聲，這個(gè)選秀權的價(jià)值還是相當大的。
總結來(lái)看，這筆交易中其實(shí)沒(méi)有絕對的贏(yíng)家，也不好在當下找到完全的輸家。掘金用未來(lái)的天賦上限換取當下更穩固的爭冠機會(huì )；籃網(wǎng)則是用眼前的確定性，去豪賭一個(gè)潛力無(wú)限但充滿(mǎn)變數的未來(lái)。
而這一切操作的背后，都指向了那個(gè)最初的結論，并不是小波特太貴，而是在這個(gè)價(jià)位完美頂替他基礎功能、并為掘金解套的卡梅隆-約翰遜，確實(shí)買(mǎi)來(lái)的有些便宜了。